Taman nasional Gunung Gede Pangrango berperan sebagai pusat konservasi hutan hujan tropis pegunungan. Kawasan seluas 24.270 hektar ini melindungi ekosistem unik yang menunjang kehidupan jutaan masyarakat. Sejak ditetapkan pada 1980, taman nasional ini menjadi benteng terakhir pelestarian keanekaragaman hayati Jawa Barat.

Ekosistem hutan hujan tropis pegunungan ini merupakan habitat 870 jenis tumbuhan berbunga endemik. Kawasan ini juga menjadi rumah bagi fauna langka seperti Owa Jawa dan Elang Jawa. Fungsinya sebagai sistem penyangga kehidupan tidak dapat digantikan oleh ekosistem lain di pulau Jawa.

Curah hujan tinggi mencapai 4.000 mm per tahun menciptakan kondisi ideal bagi pertumbuhan flora pegunungan. Suhu bervariasi dari 23°C di Cibodas hingga -1°C di puncak memungkinkan zonasi vegetasi yang beragam. Kondisi iklim ekstrem ini memerlukan strategi konservasi khusus untuk menjaga keseimbangan ekosistem.

Perambahan hutan dan aktivitas ilegal menjadi ancaman utama kelestarian ekosistem pegunungan. Perubahan iklim global juga mempengaruhi pola curah hujan dan distribusi spesies endemik. Tekanan wisata yang tidak terkontrol dapat merusak habitat sensitif flora dan fauna langka.

Pengelolaan kawasan menerapkan sistem zonasi dari zona inti hingga zona pemanfaatan terbatas. Zona inti melindungi habitat kritis species terancam punah seperti primata endemik. Zona penyangga berfungsi sebagai koridor ekologis yang menghubungkan fragmen habitat yang terpisah.

Program penelitian telah mengidentifikasi ratusan species baru termasuk jamur bercahaya yang belum dikenal. Studi ekologi jangka panjang memberikan data penting tentang perubahan iklim mikro pegunungan. Hasil penelitian ini menjadi referensi global untuk konservasi hutan hujan tropis pegunungan.